ΔΥΤΙΚΟΥ ΠΑΓΑΣΗΤΙΚΟΥ
Θαλάσσια βιοποικιλότητα στον Δυτικό Παγασητικό Κόλπο
Ο Δυτικός Παγασητικός κόλπος αποτελεί μια περιοχή ιδιαίτερης οικολογικής αξίας, με σημαντικούς θαλάσσιους οικότοπους που υποστηρίζουν πλούσια και ποικιλόμορφη θαλάσσια ζωή. Στην περιοχή των τριών ναυαγίων έχουν καταγραφεί συνολικά 46 είδη θαλάσσιων οργανισμών, ανάμεσά τους 13 είδη μακροφυτών και μακροφυκών, 25 είδη ασπονδύλων και 8 είδη ψαριών.
Τα μεσογειακά μακροφύκη
Ξεχωριστή σημασία έχει το μακρόφυτο Cymodocea nodosa, που εντοπίστηκε στο ναυάγιο της Κικύνθου και προστατεύεται από τις Συμβάσεις της Βέρνης και της Βαρκελώνης, ως είδος-δείκτης υγιών παράκτιων οικοσυστημάτων. Στον βυθό της Αμαλιάπολης κυριαρχούν χαρακτηριστικά μεσογειακά μακροφύκη, όπως τα Halimeda tuna, Codium bursa και Flabellia petiolata, τα οποία σχηματίζουν υποθαλάσσια «καταφύγια» για τη φιλοξενία ποικίλων θαλάσσιων οργανισμών.
Ασπόνδυλα, δομικοί οργανισμοί και απειλούμενα είδη της ιχθυοπανίδας
Επιπλέον, η περιοχή είναι ιδιαίτερα πλούσια σε είδη ασπονδύλων, ανάμεσά τους τα σπόγγια Agelas oroides, Chondrilla nucula, Chondrosia reniformis και Aplysina cavernicola, είδη που αποτελούν σημαντικούς δομικούς οργανισμούς του θαλάσσιου οικοσυστήματος.
Από την ιχθυοπανίδα, ξεχωρίζουν η Muraena helena (μούραινα) και η Sciaena umbra (χνουδοκίτρινος κούστος), τα οποία έχουν συμπεριληφθεί από τη Διεθνή Ένωση Προστασίας της Φύσης (IUCN) στον Κόκκινο Κατάλογο απειλούμενων ειδών.
